América Latina y El Caribe viven una particular y delicada emergencia educativa. En efecto, las nuevas reformas educacionales de nuestro continente, impulsadas para adaptarse a las nuevas exigencias que se van creando con el cambio global, aparecen centradas prevalentemente en la adquisición de conocimientos y habilidades, y denotan un claro reduccionismo antropológico, ya que conciben la educación preponderantemente en función de la producción, la competitividad y el mercado...¹

      Este material educativo y pastoral ha sido pensado como respuesta a esta emergencia educativa y dirigido a los más pequeños, de la ERE y de la Infancia Misionera.

      El objetivo principal que pretendemos es: que los niños y niñas aprendan a cultivar valores para la vida desde la experiencia de Jesús y desde lo que nos enseñan los textos bíblicos de los Evangelios.

       Los niños son don y signo de la presencia de Dios en nuestro mundo por su capacidad de aceptar con sencillez el mensaje evangélico. Jesús los escogió con especial ternura (cf. Mt 19,14), y presentó su capacidad de acoger el Evangelio como modelo para entrar en el Reino de Dios (cf. Mc 10,14; Mt 18,3)².

      La E. R. E. (Educación Religiosa Escolar) tiene como objetivo estimular a que, desde un conocimiento de la fe cristiana, tenga lugar el diálogo interdisciplinar que debe establecerse entre el Evangelio y la cultura humana, en cuya asimilación crítica madura el/la estudiante. La enseñanza religiosa pretende integrar esta dimensión en la formación de la personalidad, incorporar el saber de la fe en el conjunto de los demás saberes y la actitud cristiana en el interior de la actitud general que el/la estudiante va adoptando ante la vida.

       La Infancia Misionera es un caminar misionero desde "los pequeños grandes colaboradores" de la misión. La iniciativa solidaria que une a esta obra anima en los/as niños/as y adolescentes la cooperación espiritual, material y de voluntariado. Durante más de 160 años los niños de la Infancia Misionera han prestado ayuda a millones de niños de todo el mundo.

       Son los grandes buscadores de Jesús y, como sabemos, la actitud de búsqueda es la primera disposición de los que quieren ser "Amigos de Jesús". Tienen interés por Él. Es la primera de las etapas de este recorrido de los discípulos misioneros que escuchan atentamente el llamado del Maestro.

       Es un material didáctico, práctico y novedoso; ofrecemos los siguientes materiales:

• Libro para el niño y la niña, es el que utilizarán los pequeños en clase.

• Cuaderno de trabajo, contiene actividades complementarias para cada tema.

• Guía para el docente, es el material que ayuda al educador/a a prepara cada tema.

• DVD con historietas de Jesús en 3D que complementan el estudio realizado.

• CD de cantos, con las canciones que se proponen en cada celebración.

Metodología: El Proyecto “Amigos de Jesús” ha sido elaborado teniendo en cuenta los principios psicológicos y pedagógicos que corresponden a cada edad y año escolar de los/as destinatarios/as. Se ha puesto especial cuidado en la elaboración de un material que cumpla con los objetivos propuestos por la ERE y por la Infancia Misionera, abarcando cuatro dimensiones esenciales en la formación religiosa: Testimonial, Celebrativa, Comunitaria y Servicial.

Cada tema de trabajo consta de cuatro momentos:

- Mi vida: es el momento de plantear una interrogante sobre un aspecto de la realidad y la experiencia de él o ella propiciando un diálogo inicial en torno al tema.

- Jesús nos habla: texto bíblico que se lee y reflexiona con preguntas; el niño/a se siente libre de expresar lo que entiende y siente. Al terminar este momento, se hace una síntesis que es la idea central que se quiere apuntalar (“recuerda”).

- Trabajemos: es el tiempo del trabajo intelectual y manual, mediante actividades creativas que ayuden a reforzar lo aprendido.

- Celebremos: hacemos oración, cantando, rezando, con gestos simbólicos; de manera que el niño y la niña reconozcan la íntima relación entre su experiencia de vida y la fe cristiana.

Una parte importante del proyecto “Amigos de Jesús” es la formación de los/as educadores y catequistas involucrados directamente en la educación religiosa y en la Infancia Misionera. Para ello el proyecto prevé la capacitación y acompañamiento de los mismos a través de jornadas presenciales y de asistencia virtual, ofreciendo materiales de apoyo y recursos pedagógicos para profundizar en la formación y vivencia religiosa.

Esperamos que la colección tenga la acogida que merece y sea del gusto y agrado de todos ustedes y sobre todo, que lo puedan utilizar en el estudio religioso de los niños y niñas, ya que además de ser un material de altísima calidad, es económico y accesible para todos.